Die Republik Benin erstreckt sich mit einer Fläche von 112662 km² vom Golf von Benin, an dem sie mit einem etwa 120 km breiten Küstenstreifen Anteil hat, 650 km weit nach Norden. Im Westen grenzt Benin an Togo; im Osten an Nigeria, im Nordwesten an Burkina Faso und im Norden an die Republik Niger. Benin ist von circa 6,5 Mio. Menschen bewohnt, die etwa 60 verschiedene ethnische Gruppen bilden. Die Fon sind mit 35% die größte Einheit; Sie leben hauptsächlich in der Gegend von Cotonou, Ouidah und Abomey. An der Grenze zu Nigeria leben die Yoruba, die Goun, Adja und Nago. Andere wichtige Ethnien des Südens sind die Mahi und die Mina. Im Norden leben die Bariba mit circa 8%und die Dendi auch mit etwa 8%. Das Atakora -Gebirge im Nordwesten des Landes ist von den Sombas bewohnt. Im Nordosten leben die Viehnomaden Fulbe.

		Im Benin werden insgesamt etwa 90 verschiedene Stammesprachen gesprochen. Amtssprache ist Französisch, das jedoch nur einem geringen Teil der Bevölkerung geläufig ist. Der größte Teil der Bevölkerung ist den traditionellen afrikanischen Religionen treu geblieben, wobei ein grosserTeil davon gleichzeitig einer christlichen Kirche oder dem Islam angehören. Im Süden ist zusätzlich auch der Voodoo-Kult sehr verbreitet. Die aus dem ehemaligen Königreich Danhome stammenden und nach Südamerika transportierten Sklaven hatten in der Neuen Welt ( Brasilien, Cuba, Haiti ) ihre traditionelle Religion weiterverbreitet und nach ihrer Befreiung diese als Voodoo-Religion dann wieder in Afrika eingeführt. Das Land hat in seinem südlichen Teil genau wie Togo ein tropisches Äquatorialklima und die Jahreszeiten finden in den gleichen Zeitperioden statt. Weiter in Norden dominiert das tropische Klima mit nur einer Regenzeit ( Mai/ Oktober ). Während der Trockenzeit ( November/April ) weht der Harmattan, ein heißer Wüstenwind, der feinen Sand mit sich führt.